Для начала небольшая предыстория о том, почему я ждал эту гонку.
До сегодняшнего дня на всех марафонах я гонялся только на Stellar
SEL и ещё ни разу на Carbonology Atom. А всё дело в том, что моё
освоение этой лодки очень затянулось. В 2020 году, когда я её купил,
я только тренировался на ней. Обучение шло медленно, с трудностями,
потому выйти на старт не решался. В начале 2021 я впервые прогрёб
спринты После этого на все спринты я возил две лодки
и, в случае штиля использовал Atom, а в ветренную погоду -- Stellar.
На марафоны всегда брал Stellar. Stellar -- быстрая лодка, но гонка
Holdfast Bay Challenge имеет интересную особенность: короткая почти
прямая трасса длиной один километр с разворотом вокруг одного буйка
с одного конца и двумя поворотами по 90 радусов вокруг опор моста
-- с другого. Stellar поворачивает как локомотив на рельсах, а потому
на этих поворотах я терял очень много времени. Atom же с океанским
рулём поворачивает очень неплохо. Вот почему в этот раз я планировал
идти именно на нём.
В этот раз из моих соперников были Пол, Деб и Джордан. Что интересно,
у Пола, Деб и у меня одинаковые Stellar SEL, но все были не на них,
а на соответственно, Epic V12, Epic V10 и Carbonology Atom. Джордан
же, - каноист, потому шел на своей чёрно-рыжей красавице.
Погода была хорошая: не жарко, не холодно, штиль, солнце за облаками,
но к моменту старта поднялся небольшой ветерок. Организаторы предупредили
о низкой воде. Видмо, по этой причине разворотный буй перенесли на более
глубокое место, сократив длину трассы на пару сотен метров.
Старовал я, как всегда, из заднего ряда, чтобы не мешаться взрослым
мальчикам разбираться. Вода бурлила изрядно. Но, очевидно, мои навыки
баланса действительно улучшились (спасибо воскресным покатушкам с
Adelaide Canoe Club), и я почти не задержался. Из-за низкой воды, все шли
близко к середине речки. К концу первой прямой стало более или менее ясно
положение с соперниками. В моей группе ожидаемо оказалась впереди меня Деб,
Джоржан (довольно далеко), Nick Tucker ещё один К1 впереди меня и Пол
на Epic V12 сзади. На подходе к мосту на меня напал
кашель (на старт я вышел не вполне здоровым), позицию я не потерял, но
пришлось догонять группу спереди меня. После этого мне ещё не раз приходилось
останавливать греблю по этой причине, и я назвал это caughy break. Для
неанглоговорящих поясню, что это значит "перерыв на кашель", читается как "кофи
брейк", что созвучно с "coffee break" (перерыв на кофе). В итоге я занял место
в кильватере у Деб, и так мы прошли обратную прямую. На развороте меня ждал
небольшой сюрприз: оказалось, что во-первых, маневренность лодки Деб не намного
хуже моей, а во-вторых, Деб грамотно заходила на буй и в повороте немного
притормаживала, и, не смотря на общую потерю скорости, получить преимущество
из такой позиции у меня не получилось, так как моя лодка утыкалась в её Эпик.
В течение пары следуюших кругов мы почти нагнали каноэ Джордана, Nick Tucker
отстал, а наша группа стала плотнее. Я старался (с переменным успехом) держаться
вплотную за Деб, так как её траектория казалась мне более оптимальной, параллельно
шли Джордан и К1 в похожем строю и Пол сзади. В поворотах всё было без изменений.
Мы с Деб поворачивали по узкой тракетории, а каноэ и каяк --- по широкой, но без потери
скорости. При этом, если я шёл на расстоянии, то маневренность моей лодки
позволяла мне это расстояние сократить. В какой-то момент дистанция увеличилась, и мне
уже показалось, что я безнадёжно отстаю, но, видимо, в поворотах я частично отыграл потерю.
Выйдя в очередной раз на обратную прямую с Полом на хвосте, я почему-то решил,
что я на последнем круге, и можно жечь на все деньги до финиша. И я зажёг. Ещё откуда-то
взялась хорошая попутная волна, уже не знаю, откуда, но я оторвался от Пола, обогнал Джордана
и приблизался к Деб. Однако, она почему-то снова пошла на поворотный буй. Я сверился с
часами и с большим удивлением обнаружил, что на одометре всего 8 км, а значит,
впереди ещё два круга. Я снова взял крейсерский темп гребли и пошёл на ещё два круга.
На входе под мост я снова шёл на небольшом удалении от Деб, а впереди уже заканчивала поворот
К1. И в момент К1 перевернулась! Деб пошла по наружней траектории, так, чтобы спросить, нужна ли помощь.
Я же шёл по внутренней, тоже притормозил напротив опрокинутого каяка. Так, как с потерпевшей уже общалась
Деб, я решил продолжать движение. Но просто так воспользоваться случаем и за счёт этого выиграть было бы
не очень честно. Я сбавил темп, и в этот момент случился очередной "кофи брейк". Пока я с ним боролся,
сзади накатили Деб и Джордан. Я с чистой совестью продолжил гонку. Деб сумела опередить меня, а Джордан
оказался сбоку примерно в одном корпусе сзади.
Примерно на середине обратной прямой я заметил, что справа от меня Джордан навалился на весло и
пытается меня обогнать. Я прибавил оборотов, защищаясь, и оказался почти борт о борт с Деб. Я
ещё раз сверился с часами, пройденная дистанция была 10км. Я уже стал думать, как буду обгонять Деб
на финальном круге, и как-то на всякий случай что-ли спроил у неё: "Ещё один круг?". Она ответила:
"Нет, это всё!". Я переспросил, и Джордан справа подтвердил, что действительно это всё. Пришлось
поверить. Получается, до финиша осталось около 200 метров, и мои соперники находятся на одной линии
со мной (Деб чуть впереди, Джордан чуть позади). Ничего не оставалось делать, как включиться на полную,
и я включился. Финишировал я первый в группе, с отрывом, 6 секунд от Джордана и 8 от Деб.
